– avagy hogyan lesz a „megszagolja és elsétál” macskából nyugodtan evő cica
A válogatós macska problémája sok gazdit érint, és fontos, hogy megértsük, mi állhat a háttérben.
Kevés frusztrálóbb dolog van egy macskatartó életében, mint amikor az ember gondosan kiválasztja a cicája ételét, kibontja, leteszi elé, majd végignézi, ahogy a macska megszagolja… és szó nélkül elsétál. Ilyenkor óhatatlanul felmerül a kérdés: mi a baj? Nem jó az étel? Rosszul csinálok valamit? Elkényeztettem? Vagy a macskák egyszerűen ilyenek?
Tudunk vajon változtatni azon, hogy válogatós a macskánk?
A válasz az, hogy a válogatós macska viselkedése ritkán „rosszindulat” vagy makacsság kérdése. Sokkal inkább tanult viselkedés, amelyet – teljesen jó szándékkal – mi, gazdik alakítunk ki.
Egy válogatós macska esetén fontos, hogy megértsük az étkezési szokásait és igényeit.
Ha a cicánk egy válogatós macska, érdemes odafigyelni a táplálkozási szokásaira.
A macskák ösztönösen óvatos állatok. A természetben egy rossz döntés az ételnél komoly következményekkel járhat, ezért a szaglásuk és az ízérzékelésük rendkívül kifinomult. Ha egy étel egyszer kellemetlen élményt okozott – például hasfájást, hányingert vagy csak túl erős szaga volt –, a cica ezt hosszú ideig megjegyzi. Ez az oka annak, hogy néha egy teljesen ártalmatlan konzervet is „feketelistára” tesznek. Ugyanakkor a válogatósság gyakran nem innen indul, hanem onnan, hogy a macska megtanulja: ha nem eszik, akkor hamarosan jön valami más, talán finomabb, talán izgalmasabb.
Okosabbak, mint hinnénk…
A válogatós macska esetében fontos, hogy a környezeti tényezőket is figyelembe vegyük.
Ez az a pont, ahol a legtöbb gazdi – teljesen érthetően – hibázik. Amikor a cica nem eszik, ösztönösen aggódni kezdünk. Félünk, hogy éhes marad, hogy baja lesz, ezért cserélgetni kezdjük az ételt. Egy kis másik konzerv, egy kanál krém, egy falat jutifalat, csak „indításnak”. A macska pedig gyorsan összeköti a pontokat. Rájön, hogy az evés megtagadása nem veszélyes, sőt kifejezetten előnyös stratégia. Innentől kezdve nem az a kérdés, hogy mit eszik meg, hanem hogy mire hajlandó várni.
Ahhoz, hogy a válogatós macska étkezési szokásait megváltoztassuk, türelemre és következetességre van szükség.
Amikor a gazdi tudja, hogy a macskája válogatós macska, könnyebben alkalmazkodik a helyzethez.
A válogatós macska étkezési szokásainak megértése segíthet a gazdiknak is a stressz csökkentésében.
Az étel hőmérséklete is befolyásolhatja a válogatós macska étkezési kedvét.
A válogatós macska esetében a következetesség kulcsfontosságú a sikerhez.
Ha a gazdi tudja, hogy a cica válogatós macska, akkor könnyebben megtalálja a megfelelő megoldásokat.
A másik gyakori ok a jutalomfalatok túlzott használata. A jutifalat a macskának olyan, mint nekünk a csoki vagy a chips: erős íz, gyors élvezet, azonnali siker. Ha a cica napközben többször kap jutalomfalatot, akkor estére nem lesz igazán motivált arra, hogy megegye a teljes értékű eledelt. Nem azért, mert nem éhes, hanem mert már megtanulta, hogy az igazán jó dolgok nem a tálban vannak.
Fontos, hogy a gazdi figyelje a válogatós macska egészségi állapotát is.
A válogatós macska kezelése türelmet és odafigyelést igényel.
Ahhoz, hogy a válogatós macska újra élvezhesse az étkezést, fontos a gazdi hozzáállása.
Fontos szerepe van az etetés körülményeinek is. A macskák érzékenyek a környezetre. Egy zajos hely, egy másik állat közelsége, egy hirtelen változás a napirendben vagy akár egy feszültebb időszak a gazdi életében is hatással lehet az evésre. Sok cica ilyenkor nem válogat, hanem egyszerűen visszafogja az étvágyát. Ha ilyenkor elkezdjük „kényeztetni” különleges falatokkal, könnyen összemosódik a stressz miatti étvágytalanság és a tanult válogatósság.
Nem a macska válogatós, nekünk kell változtatnunk
Ahhoz, hogy ezen változtatni tudjunk, elsősorban szemléletváltásra van szükség. A macskának szüksége van biztonságra, kiszámíthatóságra és határokra – még akkor is, ha ezt sokszor nem így gondoljuk. A fix etetési időpontok például nem korlátozást jelentenek, hanem nyugalmat. Ha a cica tudja, hogy reggel és este biztosan kap enni, nem érzi szükségét annak, hogy „taktikázzon”.
Az egyik legfontosabb lépés az, hogy az étel ne legyen egész nap elérhető. Amikor a tál mindig tele van, az evés elveszíti a jelentőségét. Ha viszont az étel csak egy meghatározott ideig van kint, a macska megtanulja, hogy döntést kell hoznia. Megeszi most, vagy vár a következő alkalomig. Ez eleinte nehéz lehet a gazdinak, mert rossz érzés elvenni a tálat, de hosszú távon ez teremti meg az egészséges étkezési ritmust.
Az is segít, ha nem variáljuk túl az ételt egy-egy etetésen belül. Egy étkezés legyen egyféle étel. Ha mindig „feldobjuk” valamivel, a cica hamar elvárja ezt az extra élményt. Sokkal jobb, ha az alap étel önmagában is elfogadott, és az extrák ritkán, tudatosan jelennek meg.
Apróságnak tűnik, de az étel hőmérséklete is számít. A hűtőből kivett konzerv illata tompa, míg egy enyhén langyos étel sokkal vonzóbb a macska számára. Nem kell főzni vagy melegíteni, elég, ha pár percre szobahőmérsékleten hagyjuk, vagy meleg vízbe állítjuk a tálat.
A következetesség, hogy ne válogasson macskánk
Nagyon fontos a következetesség. Ha egyszer eldöntöd, hogy nem cseréled le az ételt azonnal, akkor ezt végig is kell vinni. Ha egyetlen alkalommal beadod a derekad, a cica azt tanulja meg, hogy érdemes kitartónak lenni. Ez nem büntetés, nem „nevelés”, hanem egyfajta közös szabályrendszer kialakítása.
Felmerül a kérdés, hogy meddig normális, ha a macska nem eszik. Egy egészséges felnőtt macska néhány kihagyott étkezéstől nem kerül veszélybe. Ugyanakkor fontos figyelni az általános állapotát. Ha több napig nem eszik semmit, levert, vagy más tüneteket is mutat, akkor nem válogatósságról, hanem egészségügyi problémáról lehet szó, ilyenkor mindenképp állatorvosra van szükség.
Türelem…
A válogatósság kezelése tehát nem gyors trükkökön múlik, hanem azon, hogy mennyire tudsz nyugodt, kiszámítható kereteket teremteni. Amikor a gazdi megnyugszik, a macska is megnyugszik. Amikor nincs kapkodás, nincs könyörgés, nincs folyamatos ételcsere, a cica előbb-utóbb alkalmazkodik.
Végső soron az evés a macska számára nemcsak táplálkozás, hanem biztonságérzet is. Ha ezt a biztonságot te adod meg neki következetességgel és nyugalommal, a válogatás lassan háttérbe szorul. Nem azért, mert a macska „feladja”, hanem mert megtanulja, hogy az étel megbízható, és nem kell harcolni érte.
Ha ezt az utat választod, lehet, hogy az első napokban nehéz lesz, de pár hét múlva egy sokkal kiegyensúlyozottabb, nyugodtabban evő cicád lesz. És ez nemcsak neki, hanem neked is hatalmas megkönnyebbülés.
